認知症高齢者は
かつては“痴呆症”“ボケ老人”と呼ばれていました。
「認知症」と呼ばれるようになったのは2004年から。
認知症患者は2012年で約462万人いました。
予備軍の約400万人を合わせると、
65歳以上の高齢者の４人に１人の割合。
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高齢化社会が進む今後はもっと増える見込みです。
もし自分の親が認知症になったら・・
もし自分が認知症になったら・・
あなたが４０代で、
今は認知症なんて無関係だと思っていても、
ふとそんな不安を感じるときがあるでしょう。
認知症は急速に広まっているのです。
認知症とは、脳の病気です。
さまざまな原因で脳の細胞が死んでしまったり、
働きが悪くなって障害が起こったり、
生活するうえで何らかの支障が出る状態。
認知の障害に応じて人格変化を伴うことがあります。
最近は良い薬もいくつかあるので
早めの対処で少しは進行を遅らせることができます。
しかし
家族でさえも注意していないと気付けない場合もあり、
相当進行してからでは治療が難しくなります。
認知症の兆候を見逃さないようにすることが大切です。
では具体的にどんな兆候が見られるのでしょうか？
置き忘れやしまい忘れが多くなり、
しょっちゅう探し物をしている。
何度も同じ話をしたり、
同じ事を繰り返し聞いたりする。
ついさっきのことを忘れる。
ただでさえ
年をとると新しいことを覚えにくくなりますね。
認知症では新しい記憶から古い記憶へと
逆順に消えていくので、
さっきのことは真っ先に忘れるのです。
昔の職業や会社名、学校名、
友人や親戚の名前などを思い出せない。
年月日や曜日、時間の感覚がわからなくなる。
心当たりがありますか？
親ではなく、
自分自身に心当たりがある人は要注意ですよ！
（おどし？）
しかしこれらは普通の“物忘れ”と似ているので
初期には判断が難しいです。
単なる物忘れと認知症は
どう見分ければよいでしょうか？
決定的な違いはこれです。
↓
単なる物忘れは、
あとで思い出したり、
指摘されるとすぐ気づいたりします。
しかし認知症は、
思い出せないのです！
その記憶は
まるで消しゴムで消したかのように
二度と浮き上がってこないのです。
（この消しゴムのたとえは韓国ドラマの受け売り）
(*；ω人)ｺﾞﾒﾝﾅｻｲ
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単なる物忘れなのか認知症なのかの判断は、
男性と女性では異なった対応が必要ですね。
おしゃべり好きな女性ならわかりやすいですが、
無口な男性だとわかりにくいですからね。
私の父親は無口だったので気づくのが遅れました。
居間でじっと座椅子に座って新聞を読んでいる様子からは
判別しにくかったのです。
あえて話しかけてみると
「あれ？変だな」と思うことが出てきます。
これまでの父親とは違うものを感じます。
意識して観察してみると、家族にはその違いがわかります。
母はおしゃべり好きで社交家なのでわかりやすかった。
何度も同じ事を言ったり、
さっき決めたことを忘れたりします。
母は毎日食材の買い物をするのですが、
すでに家にあるのと同じものを買ってきます。
消費期限の切れたものがいくつも冷蔵庫に入っているのを見て、
最初はもったいないと思いました。
次第にそれが
消え落ちた母の記憶のかけらのように思えてきて、
悲しくなりながら捨てています。
あなたは最近父親母親と話していますか？
遠く離れて生活しているとしても
時々電話して様子を伺うのはよいことです。
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